Andrew Gavallan traieste in Scotia si conduce o companie de elicoptere care opereaza in Iran, in timpul monarhiei. Cand ayatollahul Khomeini vine la putere, Gavallan trebuie sa scoata pilotii, familiile acestora si elicopterele din tara ravasita de conflicte. Dar situatia se complica in conditiile luptei pentru putere cu proprietarul secret al companiei, Nobila Casa din Hong Kong.

Eforturile pilotilor de a scapa constituie firul narativ principal, dar, ca de obicei in romanele lui Clavell, se intrepatrund vietile a numeroase personaje: indragostiti, spioni, fanatici, revolutionari, prieteni si tradatori. Britanici, finlandezi, americani si iranieni – cu totii sunt prinsi intr-un iures politic si religios. Clavell imortalizeaza ciocnirile socante dintre stilul de viata occidental si traditiile dure locale.

„Vartejul este un roman solid structurat, cu o intriga construita cu abilitate, bogat in detalii si foarte captivant. Clavell readuce la viata austeritatea si grandoarea unei tari stravechi.“ San Francisco Chronicle

„James Clavell nu ofera doar o lectura antrenanta. Ne poarta in lumi pe care nu le cunosteam, stimuland, educand, ridicand intrebari, un paradis al detaliilor.“ Washington Post