Narat de catre un tanar romancier, Ivan Petrovici, care tocmai si-a lansat primul roman, Umiliti si obiditi se desfasoara pe doua planuri care converg treptat. Primul plan o are in centru pe prietena apropiata a lui Vanea, Natasa, care si-a parasit familia pentru a locui impreuna cu noul ei iubit, Aliosa. Acesta este fiul printului Valkovski, care spera sa castige financiar prin casatoria lui Aliosa cu o mostenitoare bogata, Katia.

Crudele masinatii ale lui Valkovski pentru a-i desparti pe Aliosa si Natasa il transforma intr-unul dintre marii „pradatori“ creati de Dostoievski. Cel de-al doilea plan al cartii se concentreaza asupra unei orfane de treisprezece ani, Nelli, pe care Vanea o salveaza de la un destin nefast. La fel ca in celelalte romane ale sale, Dostoievski vadeste in Umiliti si obiditi o profunda cunoastere a psihologiei umane, dar si o fina intelegere a crizei societatii ruse din acea vreme.

Adancimea si precizia cunoasterii sale psihologice, intensitatea zguduitoare a situatiilor evocate de el, insemnatatea dobandita pentru fiecare din cititorii lui de analizele sale morale au dat operelor lui Dostoievski caracterul unor mari evenimente ale secolului. Numerosii lor cititori, in toate partile lumii, sau simtit rascoliti si modificati. Omul modern a dobandit o noua adancime a constiintei de sine prin operele lui Dostoievski. Tudor Vianu