In seara zilei reginei, un prilej de sarbatoare pentru toata Olanda, in Amsterdam este ucis un baiat de paisprezece ani. Crima este atat de groaznica incat pana si cei mai caliti dintre politisti sunt cutremurati de ceea ce le este dat sa vada. Comisarul Bruno van Leeuwen, care are de luptat si cu probleme personale – sotia sa Simone este grav bolnava- porneste cercetarile in orasul toropit de caldura verii. Nici nu banuieste ca va gasi cheia misterului tocmai in boala lui Simone… O a doua crima, la fel de socanta il pune pe urmele lui Josef Pieters, un antropolog obsedat, care si-a dedicat viata studierii unui trib de canibali amenintat cu disparitia din Papua-Noua Guinee, si este nominalizat pentru premiul Nobel. Insa, pe masura ce latul pare sa se stranga in jurul omului de stiinta, comisarul incepe sa se indoiasca de dovezile adunate pana atunci…