Adam Dalgliesh cunoaste deja prea bine Dupayne  un muzeu dedicat perioadei interbelice, in care exista o incapere speciala pentru cele mai faimoase crime ale vremii – cand este chemat sa investigheze moartea unuia dintre administratori. Dalgliesh descopera ca victima dorea sa inchida muzeul impotriva dorintei celorlalti administratori si a personalului devotat al familiei Dupayne, asa ca se pare ca toata lumea are ceva de castigat de pe urma acestei morti. Cand devine evident ca as asinul s-a inspirat din crimele adevarate reprezentate in Sala Crimelor si se pregateste de o noua lovitura, Dalgliesh stie ca, pentru a rezolva acest caz, trebuie sa patrunda in mintea unui asasin nemilos.