Completare a trilogiei dedicate de Keith Randell, editor principal al colectiei Acces la istorie, transformarilor religioase petrecute in secolul al XVI-lea (vezi, de asemenea, Luther si Reforma in Germania, 1517-1555 si Jean Calvin si Reforma tarziei), volumul se prezinta ca un concentrat de teme si concepte, esentiale pentru intelegerea evolutiei mentalitatii occidentale moderne. Plasata indeobste intre mijlocul secolului al XVI-lea si mijlocul celui urmator, perioada Contrareformei este abordata in lucrare insistand asupra rolului major jucat in epoca de Conciliul din Trento si de decretele emise de acesta, de Societatea lui Iisus (iezuitii) si prestatia discipolilor ei (educarea in spirit catolic a tineretului, misionarismul popular si dispozitia catre sprijinul duhovnicesc acordat conducerilor laice), ca si asupra unora dintre consecintele exacerbate ale unei anumite amalgamari intre miscarile politice si cele religioase (Uniunea principilor protestanti, din anul 1608, si Liga principilor catolici.