La inceputul secolului XX, civilizatia umana se afla la un nivel deosebit atat in ceea ce priveste cultura, educatia, dar si bogatia. Cum a fost atunci cu putinta ca totul sa se transforme intr-o baie de sange? Niall Ferguson ne prezinta, intr-o naratiune palpitanta, istoria celui mai salbatic secol al istoriei, ca pe un razboi continuu, care a durat 100 de ani. Din campiile Poloniei, pana in „campiile mortii” din Cambodgia, ne explica modul in care boomul economic, crizele care i-au urmat, imperiile in plin proces de dezintegrare si, mai inainte de toate, extrem de toxicele teorii rasiale au facut ca oamenii sa se considere dusmani. A fost un ev al urii care s-a terminat cu amurgul, nu triumful, Occidentului. Si, dupa cum ne demonstreaza autorul, istoria se poate repeta oricand.