Istoria este, in fond, povestea vietii oamenilor. Cu cele bune si cu cele rele. Cu izbanzi si cu infrangeri. Ea este si o mare carte de invatatura. Pentru oamenii de rand, dar mai ales pentru conducatori, pentru liderii politici. Pentru a sti de unde vin, ce reprezinta ei si ce viitor au. Un popor care nu-si cunoaste istoria, orbecaie prin lume si risca sa dispara.
N. lorga scria in urma cu un secol: „Istoria, care se putea crede pana acum ca este o materie pe langa celelalte, se invedereaza din ce in ce mai mult ca este o necesitate. Da, cunostinta ei este o necesitate pentru constiinta umana: si pentru chibzuirea Imprejurarilor si pentru tragerea concluziilor si pentru indemnuri si pentru mangaieri”.
Dumitru Almas, fost student al lui N. lorga, s-a dedicat scrierii istoriei. Istoriei universale — cartile sale, intre acestea Caderea eastiliei (despre Marea Revolutie Franceza de la 1789) si cea privind Razboiul Civil din SUA, avand titlul Nord contra Sud, constituie si astazi un model de reconstituire a unor evenimente fundamentale din istoria moderna a omenirii.
O coordonata esentiala a activitatii profesorului Dumitru Almas o reprezinta cercetarea istoriei romanilor si publicarea de monografii dedicate unor mari personalitati, precum Decebal, Stefan cel Mare, Petru Rares sau Mihai Viteazul, dar si a unor romane istorice, precum cele dedicate marelui carturar si diplomat Nicolae Milescu Spatarul si Fratilor Buzesti.
Profesor universitar, lucrand intr-un mediu intelectual elevat, Dumitru Almas a dovedit o exceptionala capacitate de a se adresa – prin vorba si prin scris – unui public extrem de variat. I-am ascultat, in calitate de student la Facultatea de Istorie a Universitatii din Bucuresti, prelegerile de inalt nivel stiintific privind istoria moderna universala. Am participat impreuna la multe simpozioane si conferinte consacrate unor evenimente sau personalitati istorice desfasurate in Bucuresti, dar si in alte centre universitare si chiar in sate, in care au avut loc evenimente memorabile. De fiecare data profesorul Almas cucerea auditoriul prin capacitatea si talentul sau de a reconstitui trecutul, adresandu-se atat mintii cat si sufletului celor prezenti.
Imi amintesc ca, la staruinta directoarei unei gradinite din Drumul Taberei, frecventata de fetita mea, l-am invitat pe Dumitru Almas (unchiul meu) sa vorbeasca unor copii de 5-6 ani. S-a asezat pe un scaunel, in fata lor, si le-a povestit despre Ecaterina Teodoroiu. Fata copiilor se lumina atunci cand profesorul evoca batalia de la Jiu si curajul cu care tanara eroina se avanta in lupta pentru apararea patriei invadata de oamenii rai, dar se intuneca afland ca a fost ranita, iar multi aveau lacrimi in ochi cand au aflat despre moartea ei tragica. La sfarsit, dupa cateva momente de ezitare, mai multi copii, baietei si fetite, s-au apropiat de profesor, l-au prins de gat si au inceput sa-I sarute, ca pe un parinte drag.
Cartile sale intitulate Povestiri istorice – bazate pe documente, scrise cu un exceptional talent de scriitor, beneficiind si de o ilustratie bogata si sugestiva – s-au tiparit in tiraje de sute de mii de exemplare, fiind citite cu interes nu numai de copii, ci si de oamenii mari. – Prof. univ. dr. Ioan Scurtu

Coperta si ilustratii de Valentin Filimon