A fost odata un conte, Dorincourt, care a trait in Marea Britanie si care a avut trei fii. Cel mai mic dintre ei a fost capitan si a intreprins o calatorie in America, unde s-a indragostit si s-a casatorit fara a avea permisiunea tatalui sau. Contele Dorincourt, suparat, i-a retras toate drepturile (inclusiv cele financiare), iar capitanul a fost nevoit sa se angajeze pentru a-si putea intretine familia. Dupa cativa ani, capitanul a murit si a lasat in urma sa un baietel pe nume Cedric. Ceilalti doi baieti ai contelui au pierit si ei, iar Cedric s-a trezit peste noapte Lord Fauntleroy.