Romanul Mantisa are in centru figura romancierului Miles Green, care, prins in mrejele drogurilor, ajunge in pragul epuizarii fortelor creatoare. Pentru refacere este supus unei terapii sexuale, prilej pentru Fowles de a analiza relatia dintre sexe, dar si de a reflecta asupra conditiei creatorului si a creatiei in general. „Spre deosebire de decorurile ample si vii din romanele sale de mare intindere, in Mantisa totul se petrece in mintea romancierului Miles Green. Fanteziile acestuia, legate de personalul medical feminin, se transforma intr-un dialog deschis cu muzele despre arta si etica. Functia lor traditionala, cea de inspiratie erotica pentru actul creator al barbatului, se demodeaza si devine caraghioasa, muza adoptind atitudinea unei femei moderne. Polemicile distrugatoare dintre muze si nefericitul Green ii ofera cititorului spectacolul dorit.” (Jules Smith)