S-ar parea ca, oriunde s-ar afla, Hercule Poirot da peste o crima. Pana si intr-o excursie la ruinele antice de la Petra, unde doamna Boynton, o americanca bogata si destata de toata lumea, inclusiv de propria familie, este descoperita moarta. Poirot are o singura zi pentru a afla daca ucigasul este chiar unul dintre copiii acesteia, dornic sa se elibereze de sub dominatia ei tiranica, sau vreuna dintre numeroasele sale victime, caci singura placere in viata a doamnei Boynton a fost sa le faca celorlati rau…