Viata Elizei Sommers nu pare a sta sub o stea norocoasa: abandonata la nastere si adoptata de o familie englezeasca atipica, are nesansa de a se indragosti de un barbat pentru care fascinatia aurului e mai puternica decat farmecul ei. Plecand in cautarea barbatului iubit, strabate o Californie aproape pustie, impartita intre pragmatismul aventurierilor si universul magic al indienilor, plin de vrajitorii si descantece. Fiindu-i tovaras de calatorie, cititorul descopera o lume a violentei si patimii, in care misterele si contradictiile firii umane izbucnesc fara oprelisti.