Maurice Castle, personajul principal al romanului Factorul uman, isi traieste diminetile si dupa-amiezele printre fisele si dosarele unei subsectii a serviciului secret, unde e cit se poate de constiincios si de discret, iar seara se intoarce acasa, in afara Londrei, la iubita lui sotie, Sarah, o sud-africana de culoare, la copilul ei, Sam, si la ciinele Buller. Fericirea acestui barbat de saizeci si doi de ani e scoasa din banalitate, complicata si intensificata de teama – o constiinta acuta a fragilitatii ei, explicabila, pina la un punct, prin trecutul lui de agent secret in Africa de Sud. Dar acum lucreaza in Marea Britanie. Sint vremuri de pace, iar el e un cetatean ireprosabil. Sau nu? Atunci cind in sectia lui se descopera o scurgere de informatii, numele lui Castle se regaseste pe scurta lista de suspecti.