Chris Van Allsburg, un fost profesor de la Rhode Island School of Design, publica Expresul Polar in 1985. Intre timp, cartea a devenit o poveste clasica pentru perioada Craciunului si poate fi comparata cu volumul despre Grinch al lui Dr. Seuss sau cu O poveste de Craciun a lui Dickens.

Cartea a fost apreciata pentru ilustratiile detaliate si pentru povestea plina de candoare pe care o transmite. In 1986 volumul primeste Medalia Caddlecot, cea mai importanta distinctie pentru o carte ilustrata pentru copii.

in 2004 cartea este ecranizata de regizorul Robert Zemeckis, iar filmul este nominalizat la premiile Oscar.