Elaborata sub auspiciile celebrei case editoriale Istituto Geografica De Agostini, este una dintre cele mai ample lucrari din domeniul istoriografic realizata in ultimele domenii. Scopul lucrarii este de a furniza informatii esentiale asupra istoriei omului din preistorie pana in anul 2000, cu referire speciala la evenimente politice, institutionale, economice, sociale si religioase. Un amplu spatiu – in raport cu cel acordat de alte lucrari – a fost dedicat istoriei ideilor si experientelor din economie si societate, care constituie fundalul pe care se desfasoara evenimente si mutatii de lunga durata. O atentie deosebita a fost acordata dimensiunilor mondiale ale istoriei: s-a acordat spatiu evenimentelor, miscarilor si actorilor politici din toate tarile globului, evenimentelor militare si diplomatice in cadrul relatiilor internationale, precum si conceptelor, problemelor si institutiilor politico-diplomatice. De un loc privilegiat s-au bucurat evenimentele si protagonistii istoriei italiene. Lucrarea cuprinda 6200 de articole in 1300 de pagini, 400 de ilustratii si harti, 200 de scheme si tabele.