Când răsună chemarea celei de-a noua porţi, cine îi mai poate rezista? Un rău străvechi a fost trezit din somnul său profund din închisoarea sa subpământeană şi caută acum să se elibereze de emisferele de argint care-l împiedică să-şi dezlănţuie puterea teribilă. Lirael, proaspătă moştenitoare a titlului de viitoare Abhorsen, ştie că soarta lumii se află în mâinile ei. Având drept informaţie doar o viziune de la Clayr şi bizuindu-se numai pe ajutorul nesigur al tovarăşilor ei Sam şi Mogget, Lirael porneşte în misiunea ei dificilă. Răspunsul se găseşte undeva în Viaţă sau Moarte, dar oare o fostă a doua asistentă bibliotecară va reuşi să descopere cum poate fi învins Distrugătorul înainte să fie prea târziu?