Pe cand Selina Napier avea cincisprezece ani, necazul s-a abatut asupra familiei sale. Tatal ei, conte pe acea vreme, in timp ce se afla la vanatoare a alunecat din sa si pentru ca peste el a cazut calul, a mai trait doar o saptamana. Un an de zile, Edwina, mama ei a fost trista si parea ca traieste cu speranta ca o sa-si revada sotul in casa, ca mai apoi sa anunte din senin ca se casatoreste cu John Gardner, un constructor de nave, un barbat instarit. Chiar daca Selina nu l-a placut, casatoria lui John cu mama ei s-a petrecut rapid, ca si cand ceva era rusinos sau bun de ascuns. Selina vedea in el un profitor si credea ca s-a casatorit cu Edwina doar ca sa avanseze pe scara sociala, fiind un barbat bogat, dar lipsit de educatie.

Mai tarziu, intr-o iarna, lady Edwina Gardner s-a imbolnavit de gripa si a murit. John a facut o inmormantare fastuoasa, ca mai apoi sa-si afiseze tanara lui fiica vitrega, Selina, care ajunsese la varsta de nouasprezece ani si trebuia sa-i gaseasca un sot potrivit pentru ea. O casatorie avantajoasa l-ar fi ajutat sa urce pe scara sociala. Sotul perfect pentru Selina, din punctul de vedere al lui John, este Ralph Tuner, insa Selina nici nu vrea sa-si imagineze ca ar putea sa fie sotia lui, asa ca fuge de acasa. Aventura ei abia incepe pentru ca il cunoaste pe marchizul Ian Castleton.

Ian devenise marchiz dupa moartea fratelui sau, dar era un rol pe care trebuia sa-l joace, desi nu si-l dorea. Considera ca fratele lui era perfect pentru rolul de marchiz. Ian ramasese singur. La scurt timp dupa ce fratele lui a decedat, parintii lor nu au putut suporta pierderea si au murit la randul lor. Si cum raul nu vine niciodata singur, Ian era la un pas de o logodna nedorita. Ducele Wendover dadea crezare spuselor fiicei sale, Felicity care-l acuza pe Ian ca i-ar fi distrus reputatia, implicit viitorul si ca trebuia sa o ia de sotie. Intalnirea cu Selina l-ar putea ajuta sa scape de un legamant pe care nu-l doreste, iar el ar putea sa o ajute sa scape de Ralph Tuner si John Gardner.

Cum il ajuta Selina pe Ian sa scape de fiica ducelui? Reuseste Selina sa scape de logodna cu Ralph? De ce il alege John tocmai pe Ralph si nu un alt tanar din lumea buna? Ce se intampla intre Selina si Ian pe parcursul aventurii lor?