Cartea este un roman scris de Jules Verne a carui actiune se petrece in Griqualand, in Africa de Sud, unde inginerul minier Cyprien Mere conduce studii de chimie organica asupra depozitelor de diamante. Eroul vrea sa se casatoreasca cu Miss Alice Watkins, dar tatal acesteia refuza deoarece Mere nu era bogat. Cyprien incepe fabricarea unui diamant artificial cu ajutorul caruia sa obtina mana lui Alice. In urma unei experiente norocoase, el obtine un enorm diamant negru, supranumit Steaua Sudului, dar piatra dispare la putina vreme dupa taiere.