Mai actual ca oricind, volumul de „polemici cordiale” abordeaza o varietate de teme morale si estetice problematizate in eseuri ce iau forma unor scrisori, discursuri ori convorbiri imaginare. Dupa ce explica sensul paradoxalei formule din titlu, Octavian Paler ne poarta de la Judecata lui Paris la Judecata de Apoi, face elogiul izgonirii din paradis si comentarii la razboiul troian, ne prezinta conferinta imaginara a unei femei in fata unei sali pline de barbati, ne vorbeste despre Platon cu gindul la Lorca, face o scurta istorie a Afroditei si ne povesteste un vis cu Pilat din Pont. Iar acestea sint doar citeva dintre statiile unei calatorii la capatul careia nu ajungem niciodata…