De la sfarsitul anului 1989 pana la 22 decembrie 1990, Ioan Petru Culianu a publicat, in saptamanalul Lumea libera romaneasca din New York, articole de o mare virulenta critica la adresa realitatilor politice din Romania. Ele constituie partea centrala a volumului Pacatul impotriva spiritului.

Din iulie 1990, Culianu a inceput sa primeasca amenintari cu moartea. Pe 21 mai 1991, a fost asasinat la Chicago. Toate investigatiile facute in SUA indica o crima politica pregatita si executata din ordinul guvernantilor de la Bucuresti. Institutiile romanesti abilitate nu au intreprins niciodata nimic pentru aflarea vinovatilor.

„In 1990 si la inceputul anului 1991, regimul din Romania se confrunta cu mari tulburari interne. Emigranti proeminenti au sustinut opozitia din tara, care cistiga teren. Dupa asasinarea lui Culianu, opozitia a devenit intr-adevar mai sovaitoare. Crima a coincis cu declansarea unei salbatice campanii nationaliste, antimonarhice si in general instigatoare, in presa oficiala si in cea extremista din tara. Putem sa o vedem ca pe inceputul singeros al unei serii de «actiuni» planificate, care au dus la mineriada din septembrie 1991. La doar trei luni dupa crima, mineriada a rasturnat aripa reformista a guvernului. Iar Iliescu, singur, a cistigat alegerile…” (Ted Anton)