In 1805, anul in care Wordsworth a incheiat preludiul si Nelson i-a invins pe francezi la Trafalgar, Lorenzo da Ponte a deschis o bacanie la New York. In primii 40 de ani de viata s-a convertit de la iudaism la crestinism, a fost poet, preot, amant si libertin (a fost expulzat de doua ori din Venetia), prieten cu Casanova, colaborator, apoi adversar al lui Salieri, favorit al imparatului Iosif al II-lea si, in cele din urma, libretist pentru cele mai minunate opere ale lui Mozart ¬ Nunta lui Figaro, Cosě fan tutte si Don Giovanni. La sfarsitul vietii a fondat prima opera din New York si si-a realizat cea de-a doua ambitie, devenind primul profesor de italiana la Universitatea Columbia.